Life & Death

La caja de Life & Death traía una mascarilla quirúrgica y unos guantes. No era una broma: The Software Toolworks quería que te sintieras médico desde antes de instalar el disco. Publicado en 1988, es un simulador de cirugía abdominal en el que diagnosticas, decides si hay que operar y, si hace falta, coges el bisturí con el ratón. Tiene unos gráficos modestos, sí, pero una tensión que todavía se nota.

Residente en el Toolworks General

Empiezas como médico residente en un hospital ficticio, el Toolworks General. Cada paciente llega con su historial y sus síntomas: palpas el abdomen, miras el informe, pides una radiografía o una ecografía y decides qué hacer. En la primera parte del juego los casos van de los gases a una infección bacteriana, pasando por cálculos renales y apendicitis; la medicina o la simple observación bastan para casi todo, y solo la apendicitis acaba en quirófano. En la segunda aparecen la artritis y el aneurisma de aorta, que sí obliga a operar, aunque no siempre: a veces una ecografía muestra un aneurisma inmaduro que solo requiere vigilancia.

El quirófano, donde se decide todo

La operación es el corazón del juego. Controlas el bisturí con el ratón, trabajas con tres bandejas de instrumentos y vigilas un electrocardiograma que te avisa de que el paciente se complica. Los tejidos delicados no se tratan como los robustos, hay que inyectar el anticoagulante adecuado antes de abrir la aorta y en la intervención del aneurisma se injerta una aorta artificial. Un paso omitido o un gesto mal hecho te devuelve a la facultad, donde una clase te muestra el procedimiento correcto antes de volver a intentarlo. También eliges a dos colaboradores entre seis, con sus fichas personales: conviene que se lleven bien entre sí.

Qué se dijo entonces y ahora

Compute! elogió el sonido y el uso de los cuatro colores de CGA, y avisaba de que la advertencia a los aprensivos con la sangre iba en serio. En Macworld, un médico alabó el realismo de la versión de Mac, aunque criticó la protección anticopia y la falta de función de guardado. Con los años, Leigh Alexander lo reivindicó en Gamasutra como un diseño que frustra y se repite, pero crea justo el estado de ánimo de un cirujano: concentración total con el pulso temblando. Tuvo continuación en 1990 con Life & Death II: The Brain, dedicada a la neurocirugía.

La edición que ofrecemos

En Descargas tienes un repack en castellano preparado para Windows XP en adelante. El original de PC es un juego de MS-DOS, así que si quieres ejecutarlo por tu cuenta, tienes el tutorial de DOSBox desde cero. Hay conversiones para Atari ST y Amiga, obra de Simon Beal, y otras para sistemas japoneses; la de la ficha es la de PC. En Guías y Trucos tienes consejos para tus primeras guardias.