Game & Watch

Una pantalla de cristal líquido con unas pocas figuras fijas que se encienden y se apagan, dos botones y un pitido agudo. Con eso, a principios de los ochenta, Nintendo convirtió una calculadora en un juguete de bolsillo. Las Game & Watch (las «maquinitas» de tantos recreos en España) tenían un único juego y, además, daban la hora. Esta ficha no es una de esas máquinas, sino un paquete de simuladores para PC que recrean esa forma de jugar en el ordenador.

De una calculadora a 43 millones de máquinas

La idea fue de Gunpei Yokoi, que según se cuenta se fijó en un oficinista aburrido que trasteaba con su calculadora en el tren bala y pensó en un pasatiempo del mismo tamaño. Con la colaboración de Sharp, que fabricaba pantallas y chips baratos para calculadoras, salió Ball, el primer modelo, que llegó a las tiendas japonesas el 28 de abril de 1980 por 5.800 yenes. Yokoi esperaba vender unas 100.000 unidades; según Wikipedia, la serie acabó en 43,4 millones. En 1982 llegó la gama Multi Screen, con dos pantallas, y su Donkey Kong obligó a inventar la cruceta de cuatro direcciones que después heredarían todas las consolas de la casa. Si quieres ver cómo siguió esa historia, pasa por Donkey Kong o por Super Mario Bros..

Qué es este paquete

Los simuladores de MADrigal no son emuladores de los chips originales, sino programas independientes escritos para imitar el funcionamiento de cada juego, con gráficos y sonido en archivos aparte («skins») que se pueden cambiar. Según su web, no incluyen las ROM originales y ya suman más de sesenta títulos: no solo de Nintendo (Donkey Kong, Mario Bros., Egg, Mickey Mouse, Turtle Bridge), también de Mattel, VTech, Tomytronic y de la soviética Elektronika. La ficha cita además a Eugene Troitskiy, autor de una colección de juegos portátiles soviéticos de Elektronika que circula por las webs de software antiguo. No hemos abierto el paquete para inventariar qué títulos incluye exactamente, así que no prometemos una lista.

Cómo se juega

Como en las máquinas, la pantalla muestra figuras fijas que aparecen o desaparecen según tus movimientos, y la gracia está en el ritmo: esquivar, atrapar o llegar antes de que el reloj de juego te alcance. La mayoría de modelos ofrecen una modalidad Game A y otra Game B, normalmente más rápida o más difícil. En un PC se manejan con el teclado, y cada simulador puede asignar las teclas a su manera.

La edición que ofrecemos

En Descargas hay un único repack para Windows XP y posteriores, comprimido en RAR. Según describe su autor, cada simulador es un programa autónomo, así que lo normal es descomprimir y ejecutar; nuestro tutorial sobre clásicos de Windows XP en Windows 10 y 11 cubre lo que pueda dar guerra en un sistema actual y el de desportabilizar juegos lo que cambia en otros sistemas. En Guías encontrarás el primer arranque y cómo elegir entre estos simuladores y un emulador, y en Trucos algunos consejos de juego. Y si quieres ver a dónde llevó Nintendo esas ideas diez años después, Link’s Awakening es un buen ejemplo en Game Boy.