mIRC

Escoger un nick, entrar en un canal y descubrir que la conversación ya había empezado. mIRC era una puerta a lugares hechos de texto: comunidades de música, informática, ciudades o cualquier afición capaz de reunir a varias personas delante del teclado.

Un cliente, muchas redes

Khaled Mardam-Bey empezó a desarrollar mIRC a finales de 1994 y publicó la primera versión el 28 de febrero de 1995. Él mismo lo cuenta en su FAQ personal. El programa es un cliente para IRC; mIRC no es el nombre de toda la red. El servidor y el canal elegidos determinan dónde tiene lugar la conversación.

El vocabulario de una época

• Nick: el nombre con el que te presentabas.
• Canal: una sala compartida, normalmente reconocible por el símbolo #.
• Scripts y alias: formas de personalizar tareas y comportamiento del cliente.

Texto que construía una comunidad

Una lista de participantes y unas líneas desplazándose bastaban para crear un lugar reconocible. El ritmo era distinto al de un muro: había que estar, leer y entrar en la conversación sin perder demasiado el hilo. Incluso una ausencia tenía personalidad cuando alguien cambiaba de estado o dejaba un mensaje de despedida.

Para documentar esa experiencia, una captura de ejemplo puede explicar los paneles, el tema del canal y la diferencia entre mensajes públicos y privados. No hace falta reproducir conversaciones ajenas. El interés histórico está en cómo se organizaba el espacio y en la cantidad de vida que podía caber en una interfaz aparentemente sencilla.

Fuentes y archivo

• Khaled Mardam-Bey: FAQ personal e inicio de mIRC
• Biografía del creador de mIRC