ICQ

Ver aparecer a una persona en la lista podía cambiar los planes de la tarde. ICQ convirtió la presencia en línea en algo cotidiano: no hacía falta escribir un correo para averiguar si alguien estaba al otro lado. Bastaba con mirar el estado y abrir la conversación.

Una identidad con forma de número

El servicio de Mirabilis apareció en 1996. Su nombre juega con la expresión inglesa «I seek you», y sus cuentas se identificaban mediante un número conocido como UIN. El cliente, la lista de contactos y las notificaciones ayudaron a dar forma a una manera de comunicarse que después resultaría familiar en otros mensajeros.

La memoria de una conversación

• La flor: un icono que acabó representando disponibilidad y compañía.
• Los estados: estar conectado no significaba siempre poder hablar.
• El aviso sonoro: un pequeño acontecimiento en mitad de cualquier tarea.

Conservar algo más que el instalador

El servicio oficial cerró en junio de 2024. Esta ficha es histórica: instalar un cliente antiguo no recupera por sí solo la red de contactos que dependía de sus servidores.

ICQ permite hablar de una parte delicada de la preservación: las conversaciones también pertenecen a quienes participaron en ellas. Un registro privado puede ser un recuerdo valioso sin convertirse en una publicación. Para una exposición o una captura compartida, es mejor emplear nombres ficticios y ejemplos propios.

Lo que merece guardarse es esa sensación de compañía intermitente: entrar, mirar quién estaba y decidir si aún quedaba tiempo para una última charla. La tecnología importa, pero el verdadero archivo son las costumbres que ayudó a crear.

Fuentes y archivo

• Especificación histórica del protocolo ICQ
• Internet Protocol Journal: historia de la mensajería instantánea
• Cierre de ICQ en junio de 2024